понедельник, 13 октября 2014
Прекрасная Сильвер написала текст, и я воу, потому что ай нид моар!
13.10.2014 в 13:54
Пишет
silver_autumnДля Джей - ВНЕЗАПНО зиам, PG, принц!Лиам и маг!Зейн, потому что стиллы, 2000 слов.и это, вместо школьного ларри? потому что я пыталась пять раз и не могу вписать их в это аушку 
или закажи тогда что-то другое )читать дальшеКогда в дверь постучали, Зейн как раз досчитывал вслух до десяти. Он удивлённо приподнял брови и обернулся, тут же мысленно выругавшись.
Над огнём закипали два совершенно одинаковых котелка. В одном из них варилась основа настойки от проблем с желудком для местного старосты, а во втором — ужин, обед и завтрак для самого Зейна. Готовить он за последние годы так и не научился, поэтому содержимое обоих котелков выглядело примерно одинаково.
— Мгм, — обречённо вздохнул он, поворачиваясь обратно.
Настойка должна была закипеть на несколько секунд раньше еды, но он умудрился пропустить нужный момент, и теперь оба котелка радостно кипели, показывая, что ужин ему придётся пробовать на свой страх и риск.
Зейн аккуратно притушил огонь, обжёгшись о раскалённый металл одного из котелков, вытер руки всё ещё чистой после вчерашней стирки тряпкой и подошёл к двери, прислушиваясь.
На улице слышалось чьё-то мерное дыхание и нетерпеливый перестук конских копыт.
— Потрясающе, — пробормотал Зейн сам себе, оглядываясь.
Запас зелий у него как раз подошёл к концу, оставалась только половина флакончика сыворотки правды — но сейчас ей не нашлось бы никакого применения. Вспомнив, что последние капли фальшивых воспоминаний закончились ещё на предыдущем охотнике на ведьм, а пополнить запас у него так и не дошли руки, Зейн поморщился. Значит, придётся обходиться подручными средствами.
Стук в дверь повторился. Кто бы там за ней ни стоял, он явно не собирался барабанить по высохшему дереву и вламываться в дом, что уже было удивительно. Стучали к нему в дом обычно только блуждающие рыцари и ищущие подвигов принцы — прямо перед тем, как постараться снести сначала дверь с петель, а потом голову ему с плеч.
Крестьяне из местной деревушки предпочитали топтаться возле его порога, громко сопя, а потом делать вид, что просто проходили мимо. Перри, которая привозила ему необходимые травки и компоненты, всегда легко проводила ладонью по окну, выдававшему мелодичный звон в знак приветствия.
Зейн удивлённо прислушался, но стоявший по ту сторону двери гость не подавал новых признаков жизни.
— Ладно, — пожал плечами Зейн и потянул за рассохшуюся ручку.
«Всё-таки принц», — мысленно добавил он, рассматривая приезжего.
— Добрый вечер, — неуверенно улыбнулся тот, глядя на Зейна исподлобья. Белый с синим камзол болтался вокруг его плеч, как будто был порван несколько раз и зашит не слишком умелыми руками. Его правая рука была скована разрисованным чернилами лубком, и Зейн непроизвольно поморщился, глядя на это орудие пыток. На щеке молодого мужчины красовалась ещё не закрывшаяся царапина, будто он не сумел увернуться от свисавшей над дорогой ветки.
— Добрый, — кивнул Зейн, оглядываясь по сторонам.
Возле дороги топталась невзрачная стреноженная лошадь, нагруженная небольшим седельным мешком. Меч, спрятанный в ножны и завёрнутый в серые тряпки, тоже остался притороченным к седлу.
Что делало ситуацию ещё интереснее.
— Чем могу помочь? — поинтересовался Зейн, снова переводя взгляд на неожиданного гостя.
— Эм, — тот неловко почесал шею левой, здоровой рукой, и представился: — Лиам.
— Очень приятно, — приподнял брови Зейн. Называть своё имя он не торопился. — Вам нужно указать дорогу?
Лиам помялся на пороге, как будто собирался с силами, чтобы что-то сказать. Зейн искренне надеялся, что не предложить смертный бой на полянке у леса сразу после рассвета — он перевидал немало таких обедневших рыцарей и искателей приключений, недооценивавших своего противника.
— Мне нужна ваша помощь, — наконец выдавил из себя Лиам.
Мысленно Зейн облегчённо вздохнул.
— Проходите, — он посторонился, пропуская Лиама в дом. — Какого рода помощь? Целительство? Заговор доспехов? Заклятие на удачу? Приворотным зельями не занимаюсь, но могу посоветовать брадобрея в паре часов езды — говорят, его настойки действуют лучше настоящей магии…
Лиам покачал головой, прерывая его.
— Наверное, вы меня не так поняли.
Он стал ровнее, выпрямив спину, приподнял подбородок и спокойным, чётким голосом произнёс:
— Вулвергемптону, чьи интересы я представляю, нужна ваша помощь.
Зейн удивлённо присвистнул.
Конечно, он слышал об этом королевстве. Хотя сейчас от королевства почти ничего не осталось, разве что город в бывшем его сердце да прилегающие к нему земли с несколькими деревнями. Зейн помнил, как в детстве родители, в своё время попутешествовавшие по миру, рассказывали о великолепном дворце в центре города из белого камня, библиотеках со старинными изданиями, магических фонтанах во дворах и плодородных землях вокруг столицы.
Никто не знал, что именно стало причиной череды неудач, почти стёршей королевство с лица земли: неудачные династические браки последнего поколения, кратковременные войны с соседями, набеги бандитов, от которых территории примыкали к соседним королевствам, чтобы обрести покой, или несколько лет неурожая.
Никто не знал — но когда Зейн несколько лет назад стоял на распутье дорог, выбирая себе пристанище на будущие годы, он окончательно попрощался с детской мечтой увидеть Вулвергемптон своими глазами.
За тогда ещё короткое время за пределами отчего дома он успел убедиться, что некоторые мечты следует оставлять мечтами, а не колоться об их осколки.
— Прошу прощения, я, наверное, ослышался? — переспросил Зейн.
Лиам снова будто стал меньше ростом, сгорбившись и неуверенно потянув за рукав камзола.
— Одну секунду, — пробормотал он.
Зейн с удивлением наблюдал за тем, как он пальцами здоровой руки полез под плотный лубок, будто пытаясь что-то достать.
Старательно пряча улыбку, чтобы не смущать гостя, Зейн отвернулся и, секунду поразмышляв, снял с огня левый котелок. Оставалось надеяться, что гостю после него не станет дурно.
Тем временем Лиам справился со своей задачей и, когда Зейн поставил ношу на стол, протянул ему тяжёлую печатку.
Зейн повертел драгоценность между пальцами. Чистота металла не вызывала никакого сомнения, а герб, над которым в последние годы смеялись во всех окрестных королевствах — две переплетённые буквы и прямые черты над ними, — был выполнен с таким искусством, что не возникало даже мысли о поделке.
Он удивлённо присвистнул.
— Я надеюсь, вы не сняли это с трупа. — Зейн попытался улыбнуться, но был уверен, что не слишком получилось — за последние годы мышцы лица просто отвыкли от такой работы.
— Можете быть уверены. — Улыбка Лиама, когда он забрал печатку, тоже больше напоминала оскал.
Зейн кивнул, принимая сказанное к сведению. Он не слишком разбирался в современной политике, но имя последнего принца Вулвергемптона нельзя было не знать, если ты хотя бы раз бывал в деревенской таверне. Столько баек, пожалуй, не ходило даже про главаря шайки бандитов, сумевшей ограбить невесту нынешнего чеширского короля по дороге на её же — после потери приданого несостоявшуюся — свадьбу.
— Я внимательно слушаю.
Он быстро разлил варево, отдалённо напоминающее суп, по глиняным тарелкам, и устроился за столом напротив Лиама.
Тот не испытывал никаких трудностей, одновременно аккуратно поглощая еду и рассказывая историю — явно давало о себе знать воспитание и опыт долгих застолий.
— И вот теперь у нас пропали посевы, — закончил Лиам, отодвигая от себя тарелку. — И не только. Большая часть урожая уже не будет собрана, остатка хватит, чтобы обеспечить часть города, но не более. У нас остались запасы, чтобы пережить эту зиму, но все прекрасно понимают, что следующий удар будет ещё разрушительнее.
Зейн задумчиво покрутил между пальцев ложку с отбитым кончиком.
— Почему вы не обратились к кому-то из магов раньше? — тихо спросил он. — Нас ведь не так сложно найти.
Лиам неловко усмехнулся.
— Видишь ли, — он как-то незаметно отбросил приличия ещё в середине своей истории, и Зейн не стал его поправлять. — В тексте проклятия было чётко указано, что магия не решит наших проблем, а только утроит наши беды.
— А сейчас это условие внезапно перестало действовать?
— А сейчас нам уже нечего терять, — невесело улыбнулся Лиам. — Текст проклятия давно утерян, никто уже не помнит, что из ходящих о нём слухов правда, а что нет. Лучше рискнуть, чем ждать какого-то чуда, пока мои… наши люди будут умирать от голода.
Зейн прикрыл глаза.
От Лиама практически веяло смирением и едва заметной робкой надеждой — Зейну даже не нужно было напрягаться, чтобы их уловить, хватало простых человеческих чувств.
— Почему не нанять кого-то из Гильдии Чешира? — спросил он. — Там собрались лучшие из лучших. Да и за пределами королевства на трактах достаточно наёмников, работающих за монеты. Не обязательно было отправляться в такой долгий путь, чтобы добраться до меня.
Лиам пожал плечами.
— Твои родители помогали отстраивать столицу, — сказал он. — Они были последними, с кем магия на нашей земле ладила. Ради такого шанса стоило отправляться в путешествие.
Зейн ничего не ответил.
Пламя от свечей давало слишком мало света, и он бросил быстрый взгляд на печь, зажигая огонь.
— Я не обещаю гор золота, — начал Лиам, — но у тебя будет еда и постель, получше, чем здесь, и защита от любого, кто…
— У меня и так всё это есть, — бесцветно ответил Зейн, поднимаясь из-за стола. — В комнате постелено.
Он вышел на улицу, вдыхая полной грудью ночной воздух.
Стреноженная лошадь покорно стояла около дома — Зейн не держал скотины, у него не было даже сарая, где можно было бы устроить животное переночевать.
— Прости. — Он потрепал её по холке, мысленно утаскивая из амбара на окраине деревни охапку сена.
Когда он вернулся в дом, Лиам уже убрал со стола, повесил камзол на спинку стула и теперь стоял у огня, глядя на яркое пламя. Зейн остановился у него за спиной. Из Лиама как будто выпустили воздух: он снова сгорбился, опустив руки по бокам, и глубоко дышал, как будто успокаивал себя. Зейн не видел выражения его лица, но он мог прочитать всё по обречённо опущенным плечам.
Лиам даже не вздрогнул, когда Зейн положил руку ему на плечо.
— Поспи, — тихо сказал он. — Завтра у тебя будет долгий лень.
Лиам коротко кивнул, не оборачиваясь, и едва слышно прикрыл за собой дверь в заднюю комнату.
Зейн как раз снял последний пучок засушенных трав со стены, чтобы доделать настойку для старосты — или придать несостоявшемуся ужину более приятный вкус, — как за дверью послышался шорох.
— Чтоб вас всех, — выругался он, рывком дёргая ручку.
Деревенская девчонка с тихим писком отскочила немного назад и улыбнулась Зейну, хлопая длинными светлыми ресницами.
— Мастер, помните меня? — затараторила она. — Я к вам приходила на прошлой неделе. Насчёт травок? Джимми опять гуляет с Еленой, а я же, я же его так…
— Ты уже приходила, — кивнул Зейн, захлопывая дверь прямо перед её лицом.
Хотелось расколотить котелок с настойкой об стену — или пробежаться по ночному лесу в звериной форме, вдыхая запах пряных трав и забывая обо всех проблемах.
Первое разбудило бы Лиама и избавило Зейна от какой-никакой, но выручки, а для второго ему всё ещё не доставало сил и умений, поэтому он просто опустился на стул, за которым ужинал Лиам, и пристально посмотрел на огонь, заставляя язычки пламени сворачиваться в причудливые фигурки.
Лиам в комнате не издавал ни звука — скорее всего, вместо того чтобы спать и набираться сил, лежал и смотрел пустыми глазами в потолок. Огонь отражался в почти стёршейся позолоте его камзола, и Зейн как завороженный смотрел на то, как бело-голубой узор сплетался в знакомый герб на правом рукаве.
Может быть, пять лет назад, когда он стоял на перепутье дорог, Зейну следовало свернуть не туда.
Повернуть на север, а не на юг. Не пытаться искать приюта в тех городах, где была разрешена магия — там, где коллеги и друзья подливали друг другу яды, чтобы получить кусок полакомее. Не стараться построить дом в деревнях, где тихо ненавидели таких, как он — ложившихся спать после рассвета и принимавших заказы после заката. Не пробовать раствориться там, где за магами охотились с мечами и огнём, чтобы избавиться от собственных опротивевших способностей.
Может быть, ему ещё тогда следовало податься к пришедшим в упадок дворцам и забытым фонтанам, которые воображение рисовало ему ещё в детстве.
Зейн тихо чертыхнулся, резко поднялся на ноги и вылил за дверь уже точно испортившуюся настойку.
Какой смысл ломать голову и пытаться найти здравый смысл, когда он знал себя и знал, что уже принял решение.
--
Он разбудил Лиама ещё до того, как первые солнечные лучи разогнали темноту за окном.
— Пей, — Зейн сунул ему в руки кружку с плескавшейся внутри зеленоватой жидкостью. — Вместо завтрака. Поднимает силы.
Лиам послушно сделал большой глоток и тут же закашлялся.
— Если ты решил избавиться от меня таким образом, — выдавил из себя он, — мог бы хотя бы добавить сладости в качестве прощального жеста.
Зейн закатил глаза и швырнул в него найденной в изножье кровати рубахой.
— Одевайся, твоё высочество, — проворчал он. — Нам ещё нужно заехать в деревню за моей лошадью.
Он постарался сделать вид, что его не окатило тёплой волной от того, как Лиам расплылся в непосредственной широкой улыбке.
— Я ничего не обещаю, — успел добавить он, прежде чем его сгребли в крепкое, выбивающее дух объятие.
Зейн вздохнул и похлопал Лиама по плечу.
Он ещё пожалеет, что в это ввязался.
Точно.
+ дальшепожалеет, конечно.
потому что лиам, конечно, разбирается в стратегии и обучен тактике боя - но вот с армией у него проблемы.
потому что луи, как первый советник, в отличие от своего принца знает, где какое королевство находится, и с кем они ещё не ведут войну, но и он немногое может сделать, когда его вышвыривают за пределы дворцов.
потому что найл может накормить весь дворец райской пищей и поддерживать тепло в каменных стенах даже в самые суровые зимы - пока у него есть запасы еды и дров.
потому что гарри отвечает за то, чтобы все гости принца были счастливы и имели всё, что только пожелают - но однажды лорд гриммшоу или леди свифт перестанут намекать на то, что именно им нужно для полного счастья, и перейдут к прямым действиям, и тогда первый советник томлинсон случайно начнёт войну.
в общем, зейну нужно было думать дольше и лучше.
URL записи
@темы:
британская шпана